Foi pelas 8h da manhã do dia 26 de Dezembro de 2004
que ocorreu o famoso Tsunami no Oceano Índico.
Começou com um terramoto que teve o seu epicentro no
mar a oeste da ilha Sumatra (Indonésia) no Oceano Índico, a 30 km de profundidade,
com uma magnitude de 9,3 na escala de Ritche, sendo o sismo mais violento
registado desde 1960.
Este foi causado por uma ruptura na zona de
subducção onde a placa tectónica da Índia (oceânica) mergulha por baixo da
placa de Burma (continental). A placa oceânica estava a deslocar-se em direção
à placa continental, cerca de 7cm por ano, mas em vez de continuar a
deslocar-se ela travou, e por esse motivo, 1100km da placa continental projetou-se
certa de um 1,80m para a frente. Este acontecimento causou uma grande tensão entre
as duas placas, que levou á libertação de uma grande quantidade de energia, uma
energia equivalente á explosão de milhares de bombas atómicas como a que
destruiu Hiroshima, provocando assim o sismo.
Ao tremor de terra seguiu-se o Tsunami com cerca de 10m
de altura que devastou as zonas costeiras. As gigantescas ondas atravessaram o
Oceano Índico e provocaram a destruição nas zonas costeiras da África Oriental,
nomeadamente na Tanzânia, Somália e Quénia.
Também países como Sri Lanka; Índia, nomeadamente os
estados de Tamil Nadu, Andhra Pradesh e os arquipélagos Andaman e Nicobar; Indonésia,
ilha de Sumatra, no estado de Banda Aceh; Tailândia, especialmente as estâncias
turísticas das Ilhas Phi Phi e Phuket; Malásia; Ilhas Maldivas, onde dois
terços da capital, Malé, foram inundados pelo tsunami; Bangladesh, foram muito
afetados.
